Скидки на всё? Только не на ваш чек: как супермаркеты имитируют заботу

США живут в эпоху продуктового парадокса. Крупнейшие розничные сети один за другим объявляют о снижении цен на отдельные позиции: Walmart урезает стоимость говяжьего фарша и газировки, Stop & Shop бросает в топку курицу-гриль и тунца, а Costco балует клиентов скидками на яйца и куриные крылья. Казалось бы, вот он, долгожданный праздник для кошелька. Но стоит копнуть глубже, и картина меняется.

Министерство сельского хозяйства США прогнозирует, что общий индекс цен на продукты вырастет на 3,2% по итогам 2026 года. Это значит, что удешевление дюжины наименований в магазине не компенсирует подорожание практически всего остального — от говядины, бьющей рекорды, до свежих овощей и фруктов. Реальность такова, что с начала 2022 года цены на домашнее питание уже взлетели на 18%, и падение отдельных позиций — не более чем тактический манёвр.

Истинная подоплёка этой ценовой войны — отчаянная борьба за клиента. Потребители, зажатые в тиски инфляции и сокращения программ продовольственных талонов, начали массово мигрировать в дискаунтеры вроде Aldi. Опрос CNN показал, что 61% американцев уже изменил свои покупательские привычки ради экономии. Традиционные сети, чья чистая прибыль на продуктах не превышает 1,5–2%, не могут позволить себе масштабное снижение цен за свой счёт. Они вынуждены договариваться с производителями, которые сами заинтересованы в оживлении спроса — PepsiCo, например, уже отчиталась о снижении цен на 2% во втором квартале. Другой источник финансирования для Walmart циничен: компания рассчитывает на компенсации в 2,4 миллиарда долларов после отмены тарифов Трампа.

Особый цинизм ситуации придаёт политический контекст. Президент Трамп поспешил приписать себе заслугу в решениях Walmart, утверждая, что добился снижения к 250-летию страны. Однако ритейлер в своём пресс-релизе даже не упомянул администрацию. Это не более чем предвыборный пиар на фоне реального снижения покупательской способности. Сети массово увеличивают долю собственных торговых марок, стремясь удержать маржу, и сокращают ассортимент. Даже Whole Foods, некогда прозванный «Whole Paycheck», расширяет линейку бюджетных брендов и режет цены на 900 позиций. Настоящая игра идёт не за то, чтобы накормить страну дёшево, а чтобы заставить одного и того же покупателя купить больше, пока он уже зашёл в дверь за акционной курицей.