Ландо Норрис выиграл Гран-при Нидерландов и снова включился в борьбу за титул Формулы-1

Победа Ландо Норриса на Гран-при Нидерландов стала второй подряд для действующего чемпиона мира и его команды после успеха в Венгрии. Более того, британец теперь единственный пилот не из Mercedes, которому в этом сезоне удалось выиграть две гонки. Учитывая, что в предыдущих десяти этапах Норрис лишь дважды поднимался на подиум в гонках с полной дистанцией, такая серия выглядит важным сигналом: McLaren действительно прибавил.

Правда, обе победы были одержаны на трассах с высокой прижимной силой и относительно медленными поворотами — Зандворт и Будапешт подходят машине лучше, чем скоростные автодромы. Тем не менее прогресс очевиден: команда удачно провела серию аэродинамических обновлений и научилась лучше выжимать потенциал из силовой установки Mercedes. Но не менее важен вклад самого Норриса. В Зандворте он взял поул, но на втором старте пропустил вперёд Кими Антонелли. Вместо того чтобы рисковать и пытаться отыграться немедленно, Норрис выбрал долгую игру.

Его стратегия строилась на более свежих шинах на поздней стадии гонки. Когда оба пилота оказались позади Льюиса Хэмилтона, ещё не заезжавшего на пит-стоп, Норрис использовал момент для точного обгона Антонелли. При этом напарник Оскар Пиастри на той же машине финишировал лишь шестым. Разница в результатах на идентичной технике — лучшее доказательство того, что Норрис в этот день выжал из болида практически всё.

Руководитель McLaren Андреа Стелла объяснил успех в том числе тем, что Норрис лучше соперников понял, как работать с жёстким составом шин. Этот компаунд в Зандворте оказался капризным: Пиастри и Антонелли отлично провели первый отрезок, но столкнулись с проблемами на втором. Норрису удалось найти к шине ключ, и Стелла связывает это с природной склонностью гонщика к работе в условиях низкого сцепления. Именно такие условия позволяют ему полностью раскрыть свой стиль.

Отдельно стоит сказать о переменах в психологии Норриса. После завоевания чемпионского титула давление заметно ослабло, а уверенность выросла. Стелла обращает внимание на то, что британец стал гораздо более ассертивным за рулём, но при этом научился выбирать сражения. Показательно, что и в Будапеште, и в Зандворте Норрис спокойно отдавал лидерство на старте и не пытался героически оборонять поул. Он понимал, что гонка длинная и возможность нанести удар ещё представится. Эта зрелость — следствие титула и опыта.

Впереди у McLaren серьёзная проверка — Гран-при Италии в Монце. Трасса в Монце требует совершенно другого: длинные прямые, минимальная прижимная сила, мощные торможения. Стелла признаёт, что высокое лобовое сопротивление и работа тормозов пока не являются сильными сторонами машины. Если команда сможет быть конкурентоспособной и там, то у неё появятся основания смотреть на остаток сезона с оптимизмом. Если нет — нынешние победы могут остаться локальным успехом.

В чемпионате Норрис после Зандворта поднялся на четвёртое место, но отставание от лидера Антонелли составляет 83 очка. Это много, хотя прошлогодний пример Макса Ферстаппена напоминает, как быстро может измениться расклад сил в ходе развития машин. Достаточно пары неудачных уик-эндов Mercedes и ещё пары побед McLaren — и интрига вернётся.