Независимый сторожевой пёс CBS News: молчит в самый разгар скандала с «60 минут»

Когда в июле 2025 года Федеральная комиссия по связи (FCC) одобрила сделку по покупке Paramount компанией Skydance, одним из ключевых условий стало создание должности омбудсмена CBS News. Предполагалось, что этот человек станет независимым арбитром, который будет оценивать жалобы на предвзятость и нарушения журналистских стандартов. Однако назначение Кеннета Вайнштейна, ветерана правого аналитического центра Hudson Institute, сразу вызвало вопросы. У него не было опыта работы в новостях, зато были тесные связи с президентом Paramount Джеффом Шеллом.

Спустя девять месяцев работы выяснилось, что омбудсмен CBS News работает всего один день в месяц. За это время он не выпустил ни одного публичного заявления, не написал ни одной колонки и не разослал ни одного внутреннего меморандума. Когда конгрессмен Джейми Раскин отправил ему запрос о редактировании интервью с Трампом, Вайнштейн просто проигнорировал письмо. Вместо него ответ прислал юрист Paramount. Это создаёт прецедент, когда внутренний критик на деле оказывается лишь бутафорией для успокоения регуляторов.

Реальная проверка наступила, когда новый главный редактор CBS News Бэри Вайс обвинила трёх ведущих корреспондентов «60 минут» в политической предвзятости и уволила их. Оставшиеся три корреспондента согласились остаться только потому, что не хотели, чтобы программа умерла. В этот момент, когда вся редакция бурлила, а медиакритики вроде Брайана Стельтера и Эрика Дегганса открыто задавались вопросом, выскажется ли омбудсмен, Вайнштейн хранил молчание.

Парадокс ситуации в том, что сама идея омбудсмена, который не отчитывается перед публикой, лишена смысла. Большинство таких специалистов, как отмечает бывший омбудсмен NPR Джеффри Дворкин, должны публиковать регулярные колонки, чтобы поддерживать доверие аудитории. Создаётся впечатление, что CBS News и Paramount создали должность исключительно для формального выполнения требования FCC, не собираясь давать ей реальную силу. Это напоминает историю с «публичными редакторами», от которых The New York Times, The Washington Post и ESPN отказались ещё несколько лет назад.

Вместо того чтобы честно разбирать ошибки, CBS News теперь имеет механизм, который позволяет имитировать прозрачность. Зрители могут оставить жалобу на специальном сайте, но никто не узнает, что с ней произошло дальше. Возникает резонный вопрос: если омбудсмен не может публично отреагировать на увольнение трёх ключевых сотрудников легендарной программы, то на что он вообще способен? FCC могла бы счесть такое исполнение условий сделки формальным, но председатель агентства Брендан Карр уже заявил, что не видит проблем. В итоге зрители остаются с ощущением, что «независимость» — это просто красивое слово, которое можно купить за одну рабочую смену в месяц.