Группа А на чемпионате мира 2026: борьба за выход в плей-офф

Теперь в группе А разворачивается острая борьба за выход в следующую стадию, где решающую роль сыграют матчи второго и третьего туров. По новым правилам в плей-офф проходят не только две лучшие команды из каждой группы, но и восемь сильнейших из числа занявших третьи места, что делает интригу в квартете ещё более напряжённой.

Групповой этап чемпионата мира, который в 2026 году впервые проходит на территории трёх стран — США, Канады и Мексики, — стартовал для квартета А 11 июня матчем открытия на легендарном стадионе «Ацтека» в Мехико. Хозяева турнира не оставили сомнений в своей силе, разгромив сборную ЮАР со счётом 2:0. Счёт уже на девятой минуте открыл Хулиан Киньонес, а под занавес встречи 35-летний ветеран Рауль Хименес оформил победный дубль. Примечательно, что эта встреча побила рекорд по количеству удалений, арбитр показал три красные карточки — две получили футболисты ЮАР и один игрок мексиканской команды. Уже на следующий день в Гвадалахаре состоялась ещё одна игра первого тура, в которой Южная Корея с трудом сломила сопротивление сборной Чехии. Чехи, забившие свой первый гол на чемпионатах мира за 20 лет усилиями Ладислава Крейчи, вели в счёте по ходу встречи, однако корейцы смогли переломить ход игры благодаря точным ударам Хвана Ин Бема и О Хен Кю, вырвав победу со счётом 2:1. После первого тура в активе лидирующих Мексики и Южной Кореи оказалось по три очка.

Второй тур группы А, согласно календарю, продолжится 18 июня. В этот день на поле выйдут команды, начавшие турнир с поражений: Чехия встретится с ЮАР. Игра, которая начнётся в 17:00 по местному времени в Атланте, станет для обеих сборных шансом сохранить математические надежды на попадание в число 32 лучших команд мира, которые продолжат борьбу в плей-офф.

Ключевое противостояние второго тура состоится 19 июня, когда в 02:00 по местному времени (04:00 мск) на стадионе в Гвадалахаре сойдутся лидеры группы — сборные Мексики и Южной Кореи. Эта встреча во многом определит победителя группы А. Имея в запасе по три очка, обе команды понимают, что победа в очном поединке практически гарантирует им выход в следующую стадию турнира. Атмосфера на стадионе накалится до предела, так как на кону стоит не только престижное первое место, но и удобная сетка плей-офф, где победитель группы сможет избежать встречи с более сильным соперником из параллельного квартета.

Третий тур в группе А ознаменуется двойным событием, запланированным на 25 июня. Ровно в 04:00 по московскому времени одновременно стартуют два матча: ЮАР — Южная Корея и Чехия — Мексика. Такой синхронный старт финальных игр группового этапа является стандартной мировой практикой, призванной исключить договорные матчи, когда команды уже знают результат параллельной встречи. Для сборных ЮАР и Чехии, которые к тому моменту, вероятно, ещё не набрали очков, это будет последний шанс зацепиться за престижную третью строчку, которая в расширенном формате ЧМ-2026 всё ещё даёт возможность пробиться в раунд плей-офф. В то же время лидеры группы решат между собой судьбу первого места.

Сам чемпионат мира 2026 года обещает стать самым масштабным в истории. В турнире принимают участие 48 сборных, разбитых на 12 групп. После окончания группового этапа, который продлится до 27 июня, турнир вступает в решающую фазу. Согласно официальному расписанию, матчи 1/16 финала пройдут в период с 28 июня по 3 июля. Далее эстафету примут 1/8 финала, запланированные на 4–7 июля. Четвертьфинальные противостояния состоятся 9–11 июля, а полуфиналы разыграют свои путёвки в финал 14 и 15 июля. Кульминацией мундиаля станет матч за третье место, который пройдёт 18 июля в Майами, и финал, запланированный на 19 июля на стадионе «Метлайф Стэдиум» в Нью-Джерси. Таким образом, борьба в группе А — это лишь начало долгого и увлекательного пути к футбольному Олимпу, где каждый матч, особенно с учётом нового формата турнира, имеет огромное значение для итогового распределения мест.