39-летний Джокович выиграл самый длинный четвертьфинал в истории Уимблдона

Новак Джокович снова переписал историю тенниса, но на этот раз сделал это в условиях, которые сломали бы любого другого. В четвертьфинале Уимблдона он провёл на корте 5 часов 15 минут, чтобы одолеть Феликса Оже-Альяссима, который младше его на 14 лет. Серб вышел в 15-й полуфинал турнира, обновив собственный рекорд, и провёл 120-й матч на Уимблдоне — больше, чем кто-либо в истории среди мужчин, включая Роджера Федерера с его 119. Параллельно Джокович установил рекорд Открытой эры по числу пятисетовых матчей на турнирах Большого шлема, теперь их 50, обогнав Стэна Вавринку.

Однако за этими цифрами стоит не просто физический подвиг, а целая драма с привкусом бюрократии. Джокович был крайне недоволен решением организаторов закрыть крышу над центральным кортом во втором сете, в 19:40, тогда как в предыдущем матче это сделали только в 20:20. Серб устроил перепалку с супервайзером, указав на непоследовательность правил, но крышу всё равно закрыли, что привело к 20-минутной паузе и необходимости заново разминаться. Такие детали показывают, что даже для легенды теннисные чиновники остаются непробиваемой стеной.

Крыша — не единственный раздражитель. Джокович был оштрафован на 7500 долларов за нецензурную брань в матче четвёртого круга с Романом Сафиуллиным, а ещё чуть не упёрся в комендантский час в 23:00, закончив встречу с Оже-Альяссимом в 22:54. Если бы тай-брейк затянулся, матч пришлось бы прерывать и переносить, что вызвало бы новую волну гнева. Тем не менее, Новак выиграл супертай-брейк со счётом 10:4, доказав, что его нервы крепче титана, а сердце — больше, чем у любого статистика.

После матча Джокович признался, что это был один из лучших матчей в его карьере, и что он играет ради таких моментов, когда победить мог любой. Он назвал это «вкусом вечности и прощания», добавив, что смотрит на рекорды только после завершения карьеры. Но самое любопытное в этой победе — это не столько сама игра, сколько то, что она произошла на фоне постоянных сражений не только с соперником, но и с системой. В 39 лет Джокович продолжает доказывать, что его главный оппонент — это не возраст, а правила, которые он умеет обходить, но не всегда может принять.